Uno de los lugares que en una
hectárea y media de terreno sintetiza esa realidad regional, es el Zoológico de
Tarqui, que está apenas a un poco más de tres kilómetros al suroeste de Puyo,
en la parroquia rural de Tarqui.
Willian López, su propietario, señala
que hay alrededor de 50 especies, entre animales y aves silvestres amazónicas,
que son parte de ese hermoso complejo, convertido en los últimos años en uno de
los principales referentes para el turismo nacional y extranjero.
Sus instalaciones han sido mejoradas
de manera ostensible, con su dueño no se trató de cifras en cuanto a la
inversión que realiza, pero si se habló sobre que la infraestructura que se ha
construido y que se va aumentando, poco a poco, se lo ejecuta sobre la base de
sugerencias técnicas de personas que trabajan en este campo.
Dice que comenzó el zoológico con
media hectárea de extensión y que ha tenido que sistemáticamente, mientras
crece la población animal y avícola en su interior, irse agrandando el espacio
y, para ello, debió comprar una media hectárea más.
Los lugares de cautiverio donde
habitan los especímenes propios de la selva amazónica han sido mejorados y hoy
son mucho más cómodos para sus singulares ocupantes. Por ello, tanto los
funcionarios del Ministerio del Ambiente, de la Dirección Nacional de
Biodiversidad como los propios turistas, convertidos en inspectores voluntarios
del estado en que se mantienen a los animales y aves, han destacado la forma
cómo viven los “inquilinos” del Zoológico.
En su interior, senderos que han sido
debidamente construidos, permiten a sus visitantes el seguir de cerca, mediante
un recorrido a pie, la vida de sus ocupantes. Hay de todo un poco, como
reptiles como las fascinantes serpientes o los míticos lagartos de quienes
apenas sobresalen sus ojos sobre el agua. También hay una rica variedad de
especies de primates o monos que juegan inquietos en sus espaciosas jaulas; en
otro lado están las bulliciosas loras.
En animales mayores, se puede
observar y conocer los pumas, los tigrillos o el jaguar, que está en grave
peligro de extinción.
En su seno habitan los roedores más
grandes del mundo, los capihuaras y junto a ellos una pareja de tapir que los
indígenas lo llaman como “la gran bestia de la selva”. Ingresar a esa lugar, es
hacerlo a un pedazo de selva, a compartir por breves momentos con los
habitantes de ese misterioso escenario.
El Zoológico de Tarqui es la
alternativa que tienen los turistas que visitan Pastaza para conocer lo que en
esencia es la verde Amazonia. Dense un poco de tiempo, lo pasarán bien y
saldrán con sus sentidos estimulados por sensaciones únicas que solo el tener
un contacto visual con esos especímenes les irradiará.
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